5 hours ago
1
REPUBLIKA.CO.ID, JAKARTA -- Pelatih timnas Argentina Lionel Scaloni memastikan Lionel Messi tetap menjadi pilihan utama sebagai eksekutor penalti Albiceleste, meski sang kapten telah dua kali gagal menjalankan tugas tersebut sepanjang Piala Dunia 2026.
Argentina akan menghadapi Swiss pada laga perempat final di Kansas City, Ahad (12/7/2026) pagi WIB. Menjelang laga tersebut, Scaloni menegaskan keputusan mengenai siapa yang mengambil penalti sepenuhnya berada di tangan Messi.
"Pertama-tama, Leo akan mengambil penalti jika dia menginginkannya. Kami memiliki pemain lain yang mampu melakukannya, tetapi jika dia (Messi) ingin mengambilnya, maka dia yang akan menendangnya," kata Scaloni dikutip dari ESPN, Sabtu (11/7/2026).
Messi memang belum beruntung dari titik putih pada turnamen kali ini. Ia gagal menuntaskan dua penalti yang diperoleh Argentina. Sejak Piala Dunia 2022, peraih delapan Ballon d'Or itu hanya berhasil mencetak empat gol dari tujuh kesempatan penalti bersama tim nasional.
Namun, bagi Scaloni, catatan tersebut tidak cukup untuk mengubah hierarki di dalam tim. Menurut dia, pengalaman, kualitas, dan kontribusi Messi selama bertahun-tahun membuatnya tetap layak menjadi algojo utama.
Scaloni juga mengungkapkan timnya terus menyesuaikan permainan dengan pergerakan Messi. Dalam kemenangan dramatis atas Mesir di babak 16 besar, kapten Argentina itu beberapa kali bergerak melebar ke sisi kanan untuk membuka ruang dan menciptakan peluang bagi rekan-rekannya.
"Belakangan ini dia memang lebih sering bermain di tengah. Namun, seluruh tim kami, terutama pemain-pemain di sekitarnya, selalu bermain menyesuaikan dengan posisinya. Itu terjadi secara alami. Tim memahami bahwa dia mampu menciptakan ancaman dari sisi tersebut, terutama karena dia bisa mengirim umpan ke sisi berlawanan untuk dimanfaatkan rekan-rekannya," ujar Scaloni.
Meski gagal dari titik penalti, kontribusi Messi tetap menjadi faktor pembeda bagi Argentina. Hingga perempat final, pemain berusia 39 tahun itu telah mengoleksi delapan gol, satu assist, serta menciptakan 15 peluang dalam 410 menit bermain.
Dalam dua edisi Piala Dunia terakhir, Messi mencatatkan total 15 gol, empat assist, dan menciptakan 36 peluang bagi Albiceleste.
