KLUB Aston Villa memastikan tiket Liga Champions musim depan setelah mengalahkan Liverpool 4-2 pada pekan ke-37 Liga Inggris di Villa Park, Sabtu dinihari, 16 Mei 2026. Hasil itu membawa Villa naik ke posisi keempat dengan 62 poin, sementara Liverpool turun ke peringkat kelima dengan 59 poin.
Villa menang lewat gol Morgan Rogers, dua gol Ollie Watkins, dan John McGinn. Liverpool hanya mampu membalas melalui dua gol Virgil van Dijk.
Scroll ke bawah untuk melanjutkan membaca
Liverpool sempat lebih dominan pada awal laga dan memiliki peluang lewat Cody Gakpo serta Dominik Szoboszlai. Namun Villa membuka keunggulan lebih dulu pada menit ke-42 melalui Rogers setelah memanfaatkan umpan Lucas Digne.
Liverpool menyamakan skor pada menit ke-52 lewat sundulan Van Dijk. Akan tetapi Villa kembali unggul lima menit kemudian melalui Watkins setelah menerima umpan Rogers.
Watkins mencetak gol keduanya pada menit ke-73 untuk membawa Villa unggul 3-1. McGinn kemudian memperbesar skor menjadi 4-1 pada menit ke-89 setelah menerima assist Watkins. Liverpool hanya mampu memperkecil ketertinggalan melalui gol kedua Van Dijk pada masa injury time.
Kapten Villa John McGinn mengatakan kemenangan itu menjadi penutup yang baik bagi musim mereka di Villa Park. “Kami kembali membuat klub ini menjadi klub Liga Champions lagi,” kata McGinn kepada Sky Sports. “Sekarang kami bisa menikmati laga final pada Rabu nanti.”
Pelatih Unai Emery menyebut kemenangan atas Liverpool menjadi gambaran perjalanan Villa musim ini. “Luar biasa. Saya sangat bangga dengan semua orang. Sekarang kami bisa memainkan final dan hanya memikirkan trofi, bukan lagi soal Liga Champions,” ucap dia.
Kemenangan ini juga memperpanjang periode positif Villa di bawah Emery. Dua musim lalu, Emery membawa Villa kembali ke kompetisi elite Eropa untuk pertama kalinya dalam 41 tahun.
Di sisi lain, pelatih Liverpool Arne Slot mengakui timnya kehilangan kontrol permainan setelah tertinggal. “Setelah skor menjadi 2-1 kami runtuh. Kami kesulitan menghadapi kecepatan, intensitas, dan kualitas mereka,” ucap dia, dikutip dari ESPN.
Slot juga menyoroti masalah lini belakang Liverpool musim ini. Kekalahan dari Villa menjadi pertama kalinya Liverpool kebobolan empat gol dalam satu pertandingan Premier League di era Slot. Total 51 gol yang mereka terima musim ini juga menjadi jumlah terbanyak Liverpool dalam format 38 pertandingan Liga Inggris. “Kami terlalu banyak kebobolan,” ujar dia.
